The story after Zhen Huan

黄沙万里，漫漫大漠无边无际，哪怕穷极目力也看不到尽头，四年前她自这片地方离开，以为终于能找到一个庇护之所。然而四年后再次呼吸到这滚烫得几乎能灼伤肺腑的空气，才发觉原来只是在一个地方紧接着另一个地方地不断迁徙。这世上，还有哪里是她可以容身的呢？夕阳余晖下，能看到阿尔泰山脉隐隐约约的轮廓被蒙上一层灿烂的金色，雄浑的线条以黛青色勾出浓烈的阴影，壮阔霸道地将天地分割成了两半。地形复杂多变的大漠，一次风沙能移平整座山丘，更能瞬间搬来连绵沙海，在天地之力下任何人还是物皆如此渺小，唯有胡杨林千万年不变地伫立在原地，看着时光岁月寸寸流逝如掌中紧握的沙。大漠中的温差之大，只有经历过的人才晓得，白天能将人生生烤熟，而现在才不过落日时分，明檀已经感到丝丝冷意源源不断地从风中扑来。眼前一对大眼比翼而飞，相伴着消失在渐渐晦暗下来的蓝天中。她想起予涵说过平阳王府中有一副秋浦蓉宾图，是北宋崔白的名作，其中笔法精道之处他自有独到的简介，然而明檀素来不喜这些，了解不多。只是听到最后但听予涵说芙蓉展颜，秋日里是最后一抹旖旎清雅，可鸿雁双飞也是忠贞有情的。再忠贞有情，可谁能想到最后竟是这样无言的收场？她抽了抽鼻子，脸颊上还是不争气地湿漉漉一片，抹上手来冰凉中还有粗糙的沙粒。涵，可见到了如今我还是想你想得厉害，那颗相思豆在心底里生根发芽，如今也该长成一棵参天大树了。正胡思乱想着，一袭石青梅枝纹雁翎火狐皮披风就兜头兜脑地打了下来，“喂，发呆就发呆，风都凉了还没想起该加身衣服？”明檀这才懒洋洋地坐了起来，左右抖抖肩膀将黄沙抖了下去，胡乱系上带子，“我在沉思啊，女儿家的细腻心思岂是你这头蛮牛能参透的？”原梳成一对麻花辫的头发因着整天整天的风沙洗礼早就凌乱不堪，活像两捆稻草，左支楞右翘着，在暮风中来回飘动，居无定所。然而她的表情倒是认真，只可惜两行清泪本该是梨花带泪的惹人怜爱，上面混着沙土，好像脸上凭空多了两道稀泥。男子嘴角抽搐了一下，忍住了想要把眼前这个邋遢女人暴揍一顿的冲动，“说了多少次，我有名字，穆青沙。好不？”然而见她又是一副神游天外的模样，他索性放弃了沟通。真是的，六年前她就不像个女人，六年后她干脆连人都不像了。边转过身去生火，便道：“过会儿有烤岩羊，哪怕参透了天机总还要吃饭的吧。”这次后面传来相当不要脸的一句，“里脊肉烤嫩一点，我喜欢多加椒盐的！哦，对了上次的辣椒粉要是还有剩的多撒一点！”穆青沙额角一抽，他记得骆驼背上的那把大食弯刀刚刚磨过。遇见穆青沙对于明檀而言是个意外。当日自罗浮赛皇宫跳下，基本上就没抱着活下来的准备。冰冷的河水瞬间涌进了她的口鼻，几乎连气管都冻僵了，水的温度接近于零，那时裸露在外头的皮肤如同被千万银针刺入。疼，但是死不了。人的本能让她迸发出难以置信的潜力，竟然挣脱了裹绑着腰身的鲸鱼骨。可是那时她也没有了在水中滑动躯体的力气，更何况水流湍急，水势凶猛，哪里是已经连着五六年没有再习武的女子能抵挡的？她如一叶扁舟在海涛中任巨浪玩弄，而水下的漩涡又一再将她往更深的漆黑拖去。就这样不知被冲到了哪里，极低的水纹已经让她几乎失去了意识时，她被人打捞了上来。虚脱了一般趴在岸上，浸湿了的长裙被寒风一吹，而更加沉重。手脚被冻成了奇异的青紫色，没有丝毫知觉，却还是被地上的碎石子咯出钝痛。唯有呛了水的肺部火辣辣地灼烧着，又酸涩地控制不住地流泪。“殿下，您没有事吧？”视线模糊地看到一个人，棕色卷发，胡子修剪的很是斯文。明檀认得的，只是虚弱地连声音都发布出来，唯有喉咙间嗬嗬地喘着气，如利刃反复拉割。卡顿布托上尉见状，连忙倒上一杯浓烈的朗姆酒给她强行灌了进去。辛辣的酒由食道如胃，带起能摩擦起火的热度，然而颤抖的机体也让她咳出了许多。好在手脚却是在慢慢恢复知觉，身体的核心温度也在慢慢回转。旁边卡顿布托的妻子露西亚也体贴地拿来一条羊绒毛毯为她裹上，为她保温。“看来殿下无恙了。我奉萝茜公主殿下的命令，护送殿下离开西希拜罗。”卡顿布托单膝下跪，他的语气有着公事公办的森严与在服侍宫廷人员带来的谦逊。明檀握着酒杯的双手一震，难以置信道：“母亲的命令？等等，这是怎么回事？”卡顿布托道：“西希拜罗即将面临着巨大的变革，皇帝陛下去世的消息虽然现在被修斯亚诺殿下扣住了，但是很快就会传到赛西殿下那里，元老院以及整个西希拜罗上流社会都将会有一场重新洗牌，这里已经不安全了。萝茜公主怕自己不能控制局势来护得公主周全，是以命令我等将殿下平安送到西希拜罗境外。恕我不周，刚才没有及时护卫好殿下。”明檀不顾四肢的僵麻，心头乱跳，抢道：“那母亲呢？她人在哪儿？为什么没有跟你一起来？”心头被窒息般的紧致死死卡住，她可以听到自己的心跳声，一点一点地敲击着自己的神思。卡顿布托似是为难，抬头怜悯地看了明檀一眼，低声道：“萝茜公主……已经去世了。”那几个音节听不清楚，一起一伏仿佛是别国的语言，明檀愣愣地开阖嘴唇，“你刚刚说什么？”若刚才她因寒冷而冻得青白色的脸，此刻当是灰败得如同冷却的残烬，没有了一丝血色，甚至好不容易暖起来的手脚也迅速地褪去了温度。她猛地抓住了卡顿布托的手，喝道：“你知道你在说什么吗？胡说八道的话哪怕你是母亲底下的人，我也一样杀了你！”卡顿布托被她癫狂的模样给惊骇到了，不由自主退了一步，然而依旧硬声道：“萝茜公主已经不在这人世了。她在命令属下前来时已经自行服下了蝎子毒，此时应该毒发身亡了。不然，露西亚一直服侍公主，这时怎会来这里？”每一个字母容不得她不听，一个接着一个挤进了她的耳朵里，直接捅进她的心口。不知道是不是朗姆酒起得作用，血液脉冲就在脑袋里突突地跳动，混杂着河水的拍击声吵得她头晕眼花。前因后果都有的话语，她无法说服自己这是个谎言。她活在谎话中，听到的第一个真实，疼得她撕心裂肺。“为什么？”她的嗓音粗嘎如盐中浸过的皮革摩擦，“好好的，母亲为什么要服毒自杀？”毕竟视萝茜公主为主那么多年，卡顿布托亦是难过，他沉痛道：“殿下，您要体谅公主的一番苦心。”一切的缘故不过是钱和权势，当年母亲从外祖父那里继承了最大的一部分遗产，而后用在西域贸易交往上，收益更是丰厚。修斯亚诺也正是为此才向她求婚，毕竟若母亲去世了，她就是第一继承人。当时她虽未拒绝修斯亚诺的求婚，可知女莫若母，母亲是知道的，自己无论如何也不会嫁给修斯亚诺。而深知二侄子的性格，为了目的可以不择手段，联姻不成，接下来为了得到那笔财产，他就会选择除去明檀。这也就是为什么卡顿布托会在这里救下她，全部都是母亲为她精心设计好了的最周全的保护。然而赛西和修斯亚诺已势同水火，只要萝茜还活着，那么遗嘱就会面临着篡改甚或强取豪夺的危险。所以只有她死了，这笔财产才会稳稳当当地完全属于明檀，足以保她一生无忧。而那个时候，明檀已经离开了西希拜罗境内，早就脱离了任何人的掌控。“萝茜公主要我转告殿下，一切财产皆有顿英先生作为转交法人，您应该认识的，就是每次您前来西希拜罗时一道同行的商队首领。对了，这是信物。”卡顿布托将一个纯金的小钥匙递到明檀手中，上面藤蔓蔷薇相缠，长剑泛着幽冷的光泽，正是博里坦西亚家族的族徽。母亲到底是聪明还是愚蠢？明檀泪眼迷离，握紧了那把精致的小钥匙，心中有太多的心酸和不解。母亲是个聪明的人，远嫁十数年归来依旧精明得让舅舅忌惮，安排所有保护她的工作都是分毫无差。但是母亲也是个笨蛋，不过是她下半生的花费而已，没有钱怎么了？了不起街头卖艺，好歹她也会耍耍剑，总不会饿死自己的。可是她知道，母亲舍不得，母亲总是怕自己唯一的女儿吃苦受累的。其实她才是个大傻瓜！她知道母亲希望自己能陪她去听听歌剧，也希望自己能打扮得漂漂亮亮随她出席各个舞会沙龙，让她骄傲自己生出了个这么大的女儿，更希望午后吃茶点时能和她品评小提琴。她都是知道的，可是一心沉浸在离别了涵和潇儿的疼痛中无法自拔，以至于总是忽略了母亲的心愿！恍然记得那时失魂落魄地来到西希拜罗，看到母亲的一瞬间，她就落了泪，一下扑进了母亲的怀里嚎啕大哭像个小孩子。母亲用汉语，生硬却那样温柔，“好了好了，回家了，有娘在。”这么多年了，她总觉得自己有个后背可以倚靠，有个怀抱无论她走了多远总能躲进去撒娇软弱，因为有母亲在。无论相隔多远，她总有个母亲，所以总有个家。然而……她突然撒手离去了，连追悔的机会都不曾留给自己。西希拜罗北上的风撕扯过她的脸庞，温热的泪痕结成了冰凌，树欲静而风不止，子欲养而亲不待。当她想起她还有母亲时，她已经不在了。卡顿布托夫妇将她一路护送到了高昌城，那里是真正脱离了西希拜罗的掌控范围，才告别。拔剑四顾心茫然，当她再一次站在喧闹的城池中央，才发觉，自己根本没有要去的地方。她没有任何目的，走走停停直到夜幕降临，看每个人都有一个地方要回归，她却是不知该去哪儿。手头银钱丰厚，可是没有地方想要花费，于是找了个屋檐下蹲坐着，权当整理行囊就是。两三件换洗的衣裙，银钱两包与一袋东海南珠，钗环朴素古拙以及一支笔挺的鹰羽。青黛色的羽毛长过手掌，泛着幽幽的金属光泽，脑海中顿时浮现出一个人说过的话，“我们赫赫人经常用它传递消息，哪，送你一个。什么时候想来关外骑马，用这个联系我，只要是我们部落的人看见了，就会告诉我。”她忽然咧嘴苦笑，原来还有可以说话的人。这也就是遇到穆青沙的全部经过。人生四大喜，他乡遇故知，她嘿嘿一笑，“蛮牛，好久不见！”