The story after Zhen Huan

自从有了孩子，予涵对于明檀是一百个不放心，光小芬一个不够，他又要了不少人在抱月轩服侍。采葛姥姥是府里的老人了，服侍过清河先王，这是其次的，关键是她自己已经有六七个孩子，懂得如何照顾孕妇。然后又让小芬看着挑了几个干活利索的，分别叫柳官、春香和絮怜。不过明檀也确实不辜负自己的好身子骨儿，除了不能闻太重的味道以外，真的是吃得好睡得好，可惜采葛姥姥总是要她四处走动，用她的话来讲，就是“姑娘生产前要多走走，头胎一般拖的时间会很长，日后生的时候能多份力气。”不知怎么被予涵知道了，于是每天用过饭都要拉着明檀在落英园里散步。更让她头疼的还在后面，别说早上练剑了，就是踢毽子打秋千都不允许，骑马？开玩笑，她平时走走路，离马厩近一点，要么是小芬要么是柳官等就会冒出来，赶忙请她往别处。看书伤神，不行，向小芬学针线，小芬笑眯眯道：“伤眼。”她不晓得其她女子怀孕是个什么景象，但是就她自己而言，除了闷还是闷。但是别的事情，也让她开始担忧，从前予涵麾下的常思义来过几趟王府，然后就是刑部尚书邓荣、忠义侯李佑行的弟弟李佑犁以及其他的官员。这让明檀想起雪魄说过的清河王要反了，予涵会吗？明檀心里不确定地问自己，她不信予涵会这么做，那么温和旷远的予涵，怎么会谋反呢？于是越发得恨不得自己是个聋子瞎子，听不到也看不到。这日说着给孩子起名儿的事，本来明檀没想到这个，予涵却说先取两个，一个给男孩儿一个给女孩儿，明檀吃吃笑道：“你还想着我能生个龙凤胎？”“怎么不能？我和灵犀就是。”予涵抱着她反驳道，俊逸儒雅的脸上是兴致勃勃的愉悦，好像下一刻就能抱到孩子一样，于是拟了几个男孩儿的名字，都是寓意好的又包含着无限期许。然后又提出了几个女孩儿的，“你不善女红刺绣，女儿的话可得蕙心兰质一些。”，话没说完就让明檀给了个脑瓜崩，“胡说！我做过女红，以前给小芬缝过裙子。”“哦？”予涵摸着自己的额角，虽然吃痛，但是眼睛弯成了两道月牙一般，漆黑的眼睛看不到底，在那样的注视下，明檀有些不好意思地嗫嚅着，“后来小芬嫌难看，把线拆了，重新绣了朵花上去。”予涵一个没忍住，爽朗地笑了出来，明檀急了，气恼恼地要呵他的痒，叫道：“不准笑！”怕她动了胎气，予涵连忙闭了嘴，只是依旧笑吟吟凑在她耳边道：“何时你为我缝衣裳，我是不会拆了线的。”正在这时，外面晋伯打断道：“王爷，李大人请您过府一叙，说是有要事相商。”予涵脸上多余的神色渐渐敛去，低头柔和地亲了下明檀的额头，“我先过去，你好好休息，不要等我。”明檀的身子有些发冷，面上仍是笑道：“正巧我过会儿要和小芬出去一趟，你就去做你的事去吧。”如此，予涵脸上反而担忧起来，“只有小芬一个？你先下怀着身孕，实在不方便，我再叫几个跟着吧。”她笑着推予涵出去，撒娇道：“不要！我和小芬两个去就好，人多了反而累赘。”轻车简装，她要去的地方，是小芬花了有一阵功夫才打听到的。京城里的泰和坊，是三教九流最常聚集的地方，落榜的秀才、卖艺的清倌、耍杂的胡人、做小买卖的生意人，甚至眼神够毒还能见到半开门子的暗娼。窄窄的巷子道里，哪怕是一顶小小的石青轿子也难以顺利通过，明檀怀胎四个多月了，小芬自然不肯叫她下来自己走的，于是愣是挨挨蹭蹭地到了她们要去的地方。青灰色的小四合院，在这种小地方算得上富贵的了。只是在那女子的绝色和清傲下，这样的小院落着实寒碜。“孤猿耿幽寂，西风吹白芷。回首苍梧深，女萝闭山鬼……”她且歌且舞，一身银红珍珠衫显得那身形曼妙不可方物，长达两丈有余的水袖一掷，雪白的袖尾流霜飞雪一般轻盈绰约，在随意挥洒间收放自如。那双妩媚的桃花眼几乎能勾去人的魂魄，极尽风流妖娆，而腰身柔韧，竟是叫人想起微风扶弱柳，可是又多了几分劲道。即便留意到来人，她依然我行我素，将一支原本激烈热情地霓裳羽衣曲生生以柔婉飘渺的姿态跳了完，举袖、抬手、旋裙，一气呵成似白虹掠过，比之从前更是登峰造极。这样不起眼的院落，谁曾想到，京城名动一时的花魁罗红歌如今就落脚于此呢？舞罢，摆上清茶瓜果，罗红歌一头青丝只是松松地以玉簪挽好，几缕垂了在脖颈间的更显肌肤的细腻白皙如上好的羊脂玉，虽然没有梳她最富盛名的罗氏髻，但这样的清滟也着实别有一番风姿。她丝毫没有看明檀有些凸起的小腹，只是柔媚地一笑：“寒舍简陋，姑娘不要嫌弃这儿茶水寡淡。”“哪里，我才是叨扰了，自去年冬日一别就想再找你，可是双舞坊的人不肯透露你的行踪，没想到竟然搬到这儿了。”明檀不在意地笑道，自从予澈把罗红歌介绍与她，她就时不时地到双舞坊听一听罗红歌的曲儿，一来二往，倒也觉得罗红歌即便沦落亦是性烈坚毅，更有闺阁女子没有的侠义之气。而现在，即便罗红歌见她未婚有孕，亦不曾露出轻视的眼光更让她心有感怀。罗红歌将垂落的秀发捋到耳后，一点朱唇在艳阳下显得润泽似一颗熟透了的樱桃，“月余前，有几个有权势的名门少爷因为我闹事，其中还牵扯到了长公主家的公子。妈妈怕惹祸，就赶紧把我送来这里避避风头，后来听说这事儿结了，再过一两个月我也就能回去了。”说罢，颇有些自嘲地看着自己的手指，上面寸许的春葱似的指甲，倘若拍着红牙板，该是怎样的好看？“我们勾栏院里的女人，走得快，来得也快。一两个月的时间，没准又能捧出个年轻的姐妹代替我了。”“衣不如新，人不如旧，我看世上没几个女人能和你相提并论。而且你这样的好女子，想要从良自然是王孙公子任你挑了。”明檀安慰道。罗红歌目光熠熠，面上只是淡淡一哂，“从良？我且告诉你一件趣事。原来坊里有我一个姐妹，叫玉娇的，不过在坊里唱个曲儿，不卖身人也和气。她有一青梅竹马，前年上了榜，就把她赎了回去。玉娇满心满眼地以为她那青梅竹马念旧情，会娶她作妻，结果呢，呵，居然是二房。可笑玉娇当初把自个儿卖进去就是要凑钱给他读书，最后是让她做小。结果今年她男人开罪了杨家的人，被贬官，需要钱疏通关系，就又把玉娇卖回来了。玉娇还怀着他的骨肉呢，当然是抵死不从，一头碰死在坊门口了。”明檀下意识地摸上了自己的肚子，这是自怀孕以来她最常做的事，听了她的话心底寒凉一片，好像寒冬腊月刚刚洗过头没来得及包上，风一吹阴寒得渗进了骨子里。那个女子，定是日思夜想，哪怕进了歌舞坊也想着要心上人金榜题名，可是承诺好的洞房花烛却不属于她了。甚至到了后来那般不堪地让她怀着身孕去卖身，已经不是负心薄幸可以形容的了。“血溅三尺，我们都不曾想到素日柔和的玉娇会这样刚烈决绝，结果她男人只骂了句‘晦气’，拍拍袖子走人了，连尸首都不收敛。最后还是妈妈看在她给自己赚了些钱上，我们几个姐妹凑了份棺材草草下葬了。”罗红歌笑得云淡风轻，只是那细致的笑纹里包含着幽微的一线，如同暗藏的细针，逼仄而凌厉，直要刺瞎人的眼睛。她抿了口茶，悠悠道：“我们的规矩，讲金不讲心，那些男人今天和你山盟海誓一遍，明天同一番话还能跟另一个女人说去。我14岁挂牌，刚开始姐姐们这么教的时候还不大相信，后来……见得多了，才发现，天下男人都一样。所以，我倒宁肯人老珠黄后要么留在坊里教年轻的姑娘歌舞，要么到外头庵子里寻以前的姐妹相互照应。”明檀沉默良久，想起以前予澈对自己说过的话，略思量了下，道：“那平阳王世子呢？你如果提一句，他与你也是知交，肯定会帮你的。而且他也向我透露过，可以让你进王府教底下丫鬟识字什么的。”罗红歌抬头看着秋日高高的天空，含着落寞的笑摇头，那样清丽的容颜此情此景下仿若南飞孤雁，“他那样的身份，此举定会遭人非议，我与他既是知交，怎能以一己之私去毁他的声誉呢？而且，云泥有别，此生能遇见他这样的男子，也是前世修来的福气了。”二人又说笑了会儿，眼看日头偏西，这才回去了。听人说过，怀了身孕的人精神短，明檀不晓得是真是假，但现在浑身疲懒倒是确实的。小芬扶着她坐在床边，“这会子就睡早了点，要不奴婢去厨房拿碗红枣雪蛤汤？”“嗯，叫春香她们去弄吧。”明檀抱着她常用的折枝软缎粟芯长枕，乜斜了眼睛含糊道。小芬往门外看了眼，回过头道：“落英园的桂花开得正好，八成她们往那里折花去了，还是奴婢去吧，一会儿就回来。”明檀点了点头，小芬走后，迷糊一会儿，觉得胸口有些闷，想着出去透口气。夕阳西下，抱月轩有些昏暗的感觉，以至于角落里的器物只能看到模糊的剪影。从有些黑地屋子里出来，尚不能适应外面的余晖，眼前冒了会儿金星才站稳，脚下吸着软底的绣花鞋，并没有全穿进去，所以走起路来踢踢踏踏的不利索。“哎，你说的是真的啊。”声音响得突兀，在明檀本来清净了许久的耳朵里显得尤为刺耳。另一个声音带着压抑住的恶毒与兴奋，吃吃笑着，如同夜枭一般沙哑得尖锐，“那是，那个小娼妇，连自己的同族兄长都敢勾引，还结了个孽种。”“我说呢，难怪万岁爷让他思过，原来是这个过啊。柳官姐姐，你是在屋内伺候的，你倒是说说那女人是个怎样的狐媚法？”声音拖得老长，带着点深深的意味。“咯咯咯。”柳官笑得暧昧而诡秘，压低了声音道：“这还是我听外头的姐妹说的，那小蹄子的娘据说都不是我们大周的，书里都怎么说的？非我族类！出入都坦胸露乳的，啧啧，真是伤风败俗！”明檀几乎站不稳脚，气血上涌，几乎要呕出来。为什么？她承认她做的事有违伦理，可是为什么要牵连到她的母亲？“噫！小心点，她娘可是王妃呀，当心被人听到。”这个声音听着像是春香的。“怕什么！”柳官的声音越发拔高了，不屑而鄙夷道：“谁不知道她是个爹不教娘不管的野种子？我看，她娘都是那样的浪蹄子，说不准她也不是什么好货色！”那厢又问：“哦？难不成……”几个人心照不宣地笑得花枝乱颤，明檀只觉得双耳鸣隆不断，浑身气得发抖，嘴里尝到一股浓浓的铁锈味，自己竟然是咬破了嘴唇，而小腹也是隐隐坠涨地疼痛。好恶毒！那些恶心的话却不曾因为她的不愿，就消失了，反而愈发地在耳朵里放大。“几位姐姐别再说这样难听的话了，王爷那样好的人，如果姑娘当真不检点，王爷怎会喜欢呢？”一个怯怯的声音越众而出，尽管带着点局促，但是此情此景也让明檀感到一点点的温暖。“呦，我怎么不知道絮怜你这么心软啊？还是你想借这个来讨好王爷？”“好妹妹，你可别嘴甜心苦。谁不知道你伺候了王爷这么多年，王爷都没把你收房，如今倒要你去伺候一个外人。我们可都为你叫委屈呢。”春香故意蔫声蔫气道。从明檀的角度可以看到那个叫絮怜的丫头的侧脸，十六七岁的模样，涨红了脸分辨道：“你们浑说什么？王爷叫你们学字读书，你们都读哪儿去了？”说罢，提起裙子就跑着离开，却不料撞到正失神的明檀。“哎呦。”明檀差点没站稳，连忙扶住了旁边的廊柱，这才没摔倒。絮怜一见竟是她，脸上顿时不自在了起来，“对不住，是奴婢冲撞了姑娘。姑娘没事吧。”明檀摆了摆手，跌跌撞撞地回去了。为什么会这么累？她的眼前一阵阵地发黑，胸口又开始疼了，那个嵌在身体上的伤疤，每逢心中惊涛骇浪时它也来凑乱子。说不上来自己是什么感觉，她从来不曾苛待过那些丫鬟，因为自己动手习惯了，所以穿衣盥洗她基本上都没使唤过她们，可为什么她们要这样说她？是因为她做错了罢，爱上予涵，是个错吗？她不信，因为有予涵，她的人生才是真正地注满了活力，她才真正地在大周有了能够将身心都安下来的地方。可是为什么爱上予涵，在所有人眼里都是那么的不堪？又为什么，连她的母亲也会被牵连进去？在她听不到的地方，小芬是不是也在她们那些刻毒的话语里？是不是小芬也这样被甄家的人辱骂过？“这里怎么这么黑。”有人进来，点亮烛火，昏沉沉的光线中是春香的脸。明檀不自主地将身子往后一缩，恰把花几上的青釉插枝细瓷花瓶撞了下去。“哐当”，春香这才看见明檀，上前想扶她，“姑娘这是怎么了？黑灯瞎火的。”她心头犯起厚厚的厌腻和恶心，忙又退了一步，留下春香尴尬伸着的手。“姑娘大概是犯困了，还是我来伺候吧，春香妹妹先歇一会儿可好？”小芬端着红枣雪蛤汤，笑道。春香这才找了个台阶下，等她出去了，小芬把汤放在一边，将愣神的明檀扶着坐回床边，替她脱去了外衣，摘下了发簪钿子。明檀像个提线木偶一样任小芬一口一口地喂下了汤，又用帕子擦了擦她的唇角。“小芬，你听到她们说的话了，是吗？”明檀忽然抓住了小芬的衣袖，脸色苍白下，那双眼睛就显得越发大了，一眨不眨地看着她。小芬叹了口气，又想法子换了点欢快的声调道：“能说什么？丫鬟小厮都爱嚼舌头，咱们当耳旁风，吹吹过的。说来，我这几日和厨房管事儿的婆子混得不错，方才去了，她还给我煨了个鸡蛋呢。”“是吗？”明檀的笑容有些飘渺，如同早春很快就要消失殆尽的残雪，“你从来都不爱去巴结人的，如今因为我……”小芬连忙握了她的嘴，有些诱哄地劝道：“姑娘什么话啊。好好睡一觉，把小主子养得壮壮的才好呢，奴婢还等着服侍小主子。”本以为自己是睡不着的，没想到居然睡得这么死沉，想着小芬俏丽的脸庞，难怪她从来不让柳官和春香几个近身服侍她，因为早就知晓了她们的底儿。自己不过是偶尔听到了这番话，还是因为予涵不在身边，那么小芬呢？小芬是不是一直在这样的话语中过过的四个月？而中弘王府是否也因为自己而蒙羞？父王若泉下有知是否也会骂她不检点？母亲呢？是呵，母亲到现在都什么都不知道，她不知道自己的女儿做了怎样的事。外面传来吡啵吡啵的声响，有些像雨水敲打屋檐铁马的声音，又像是冬日竹子被厚雪压断了的声音。因为她不能闻太重的味道，所以抱月轩一直是干干净净的，什么熏香都没点过。窗子可能没关紧，整个人裹在被子里脸上还能感觉到一丝凉凉的风，带来了屋子外面的气息，清旷的水味儿，渐渐枯萎了的草木味儿还有予涵身上的青草味，那样清澈而安心的味道。很像睁开眼睛告诉他，自己很委屈，很不舒服，可是眼皮子就是停不了使唤。还只是秋天，又盖着棉被，可手脚却开始发凉，很冷。怕孩子冷着，她习惯性地蜷缩了起来抱着自己的肚子，像只角落里被遗弃了的猫。这样缩成一团，听着外面的声响，忽然觉得世界上只剩自己一个人了，脑子里开始出现极为疯狂的画面。芦苇藤蔓慢慢地围住抱月轩，碧绿的枝叶缠住朱红的阑干柱子，然后将门也堵死了。抱月轩离人世越来越远，最后遗世而独立再也没有牵挂，孤寂辽远地好像天空的星辰，每一颗都离得那么远。有人把她抱了起来，就像是抱着孩子那样轻柔，抚摸着她的额头。倚靠在他的臂膀间有被保护的感觉，不用一个人去面对外面所有的人，不用受了伤还要勉强自己坚强地说没事。嘴巴里被灌进了什么，味道尝不出来，可能是苦也可能是酸，反正明檀迷迷糊糊的根本反应不了。然后又睡下了，醒来时只能看到撩开的帐子以及上面素雅的花纹，视线还是有些模糊，那些秀气的花纹在眼睛里不过是青青白白黄黄一片的样子。视觉听觉都非常迟钝的时候，知觉尤为敏感，嗓子里干哑得像用刀子刮过似的，摸索着想要找水，不想牵动了抱着她的人。予涵两只眼睛熬得发红，看着消沉憔悴了些，哪里有昔日的潇洒高华？见她醒了，皱着的眉峰这才微微舒展开，“口渴？”没力气说话，只是点点头。他便起身去倒水，外面守着的小芬听到动静儿也进来了，眼角含着泪光，想哭又不敢哭，“姑娘可算是醒了，昏睡两天水米不进，可把奴婢吓死了。”予涵扶着明檀的肩膀，慢慢地把水喂了进去，转头对小芬道：“去请温老先生进来。”明檀眼睛迷蒙，有气无力地扯了扯予涵的衣袖，沙哑着嗓子道：“不用了，我不想见人。”“没事，温老先生不是太医院的人，跟宫里人没有来往，不会乱说什么的。”予涵软声安慰道，手臂一直牢牢地抱着明檀，疼惜地叹了口气，“阿檀，我现在真的经不起惊吓了。”这位温老先生看着也不过五十出头的样子，予涵说他曾经看过昭惠太后的胎，也就是当今皇上，如今太医院院首卫太医就是他的徒弟。原想着应该是很有地位的人，出乎意料的是他脾气很好，平易近人，出入也就是一身青衫一个小药箱。给她诊过脉，就开了方子，好在孩子没事，温老先生说也是母体结实的缘故。若还有什么，那就是抱月轩一下少了两个丫鬟，小芬说是送到清河王府的别业去了，只留下了絮怜。也是个做事稳当的。对于明檀而言，这也好，总算是清净了。但是这话也不能这么说，只要还享人间烟火，就总是有是非。这日就有中弘王府的仆从赶了过来报信，说有要事要明檀速速回去。小芬原想告诉予涵来陪着自家姑娘，但是明檀制止住了。予涵现在很忙，能不让他忧心的，还是瞒着比较好，了不起事后再说。她坐在中弘王府的正堂上，底下乌压压的跪了一群人，诚伯躬身站在明檀身边，脸上神色又羞又愧。其实她来之前也猜到了，身败名裂，夺爵削位，底下人早有不安分不想在给王府做事了。诚伯一心想压下来，可是双拳难敌四手，最终还是叫明檀知道了。那些闹事的人，有些也是明檀认识地，昔日父王母亲尚在的时候，他们的模样多恭敬顺从，如今却连行礼都行得不情不愿，嘴里嘀咕着早不是什么宗姬了，还耍威风。明檀一口一口抿着手中的香茗不做声，小芬上前一步大声道：“诸位静一静！”“大家伙儿也知道，如今王府不必从前，老王爷不在了，积蓄也没多少，只怕再过一两年连月例都发不下来了。而姑娘上个月又被革了宗姬地位，正是泥菩萨过江，自身难保，而且说老实话也不需要那么多人服侍。念在主仆一场，如果有了去处的又不想在王府低人一等，现在就可以领三个月的月例然后走人，当然你们的卖身契也会还给你们，中弘王府今后昌盛败落也就和你们没有任何关系了。”话音刚落，就听见一个声音道：“现在就让我们走？别的高门大户好歹还给个荐文，你让我们走去哪儿？”“就是眼看就要到冬天了，现在就走是想冻死我们啊。”明檀放下了茶盏，眼睛扫过底下的人，那双眼睛凉凉的，看起来竟有几分像老王爷，唬得底下人一怔，“当然你们还有别的选择。留下，继续做王府的人，荣辱与共，只要有我周明檀一碗，就定要有你们一口。只是再要寻事挑衅，就全交给诚伯府里大法处置。”她话说完，底下便是死寂一片，只能听到风声穿过门口的咿呀声响。手中茶地热气渐渐散了，小芬上前又换了杯新的。终于有人上来道：“奴才家里还有媳妇儿要看着，怕当不好这个差。”诚伯眯了眯眼睛，让自个儿儿子去取银两，那人拿了就头也不回地溜出了大门，活像只夹着尾巴的耗子。由他带头，后面陆陆续续地上来几个人随便说了理由，就拿着银子走了。茶水里放着红枣，绿茶小芬是打死也不敢让她喝的，直接咬了红枣在嘴里嚼着，泡久了的红枣肉甜腻腻的，但是皮却非常哭，嚼着嚼着就觉得涩涩地。走了的人里，也有曾对她对她的家人笑脸相对的，甚至有一个媳妇子，明檀还跟她儿子玩耍过。可是当真是人情薄如纸，半分风霜经不起。中弘王府240七人，这一走就只留下了诚伯那房，他妻子和四个儿子媳妇，还有原先伺候母亲的老妈子马婶儿一家连大到小23口，曾经守着王府的十几个年纪大了的老侍卫和他们的家属，以及一个让明檀很意外的人，深黛。按说深黛这样从宫里来的，应该也是眼高于顶的一个人，至少就中弘王府如今的模样，混在这里今后连嫁人都找不到顶好的，她应该是最先走的。反正凭她原先在宫里当差，托托关系还是能回去的，不想她却留下了。“姑娘待我们如何，奴婢也是看在眼里的，比起做个白头宫人，在姑娘这儿奴婢坚信什么委屈都不会受的。”她笑道。明檀心中很是感动，这么多年，总是有有情有义的。她贴身拿出一枚古旧的小钥匙交给诚伯，认真道：“这是我王府府库的钥匙，里面收藏着自王祖父起各地收罗的奇珍异宝以及皇上积年的赏赐，从今日起就交由诚伯来掌管。”这个意义重大，意味着即日起诚伯将完全掌管中弘王府，年过半百的老人激动地热泪盈眶，忙道：“姑娘放心，如此重任，老奴定然尽心竭力！”她笑着扶诚伯起来，又把一份账本交与马婶儿，上面都是王府在城外置办的几处房产别业，也就是让马婶儿来看管。除了每年上缴的佃金，其余的都归了马婶儿一家，算起来颇为丰厚，养二十来口人绰绰有余，甚至比寻常经商的还多，她带着全家感激万分地受了。然后是那十来位老侍卫，也都得了重任和厚遇。最后是深黛，她自始至终都安安静静地侍立一旁，眼中只有体谅和平和。明檀看着她，想了想道：“你便来我身边吧，如今多事之秋我也需要一个可以信任的人在旁边。”“是。”深黛应道，这便回去收拾东西去了。